Terdapat empat pengelompokan masyarakat manusia menurut kesusastraan Veda yaitu, brahmacārī, gṛhastha, vānaprastha dan sannyāsa. Brahmacārī berarti tahapan kehidupan sebagai murid, kurang lebih sama dengan masa-masa pendidikan. Lalu gṛhastha berarti mereka yang menjalani tahapan kehidupan berkeluarga, setelah melewati tahapan kehidupan sebagai murid. Kemudian vānaprastha berarti tahapan kehidupan pensiun atau pengunduran diri. Dan sannyāsa berarti tahapan kehidupan pelepasan. Mereka sudah tidak memiliki hubungan lagi dengan kegiatan-kegiatan material.
Jadi inilah empat tahapan yang berbeda-beda dari tatanan sosial manusia.
